Vida y trayectoria del Santo, el Enmascarado de plata, quien
se convirtió en un ídolo de las tiras cómicas y el cine mexicano.
Su nombre real era Rodolfo Guzmán Huerta y nació el 23
de septiembre de 1917, en Tulancingo, Hidalgo. Inició su carrera de luchador en
1934, en el barrio bravo de Tepito, usando nombres como Hombre Rojo, Enmascarado, Murciélago ii y Demonio
Negro.
Sin embargo, fue hasta 1942 que debutó en la Arena México
con el nombre de El Santo, sugerencia de su entrenador Jesús Lomelí, quien
pretendía armar un equipo de luchadores en donde todos usaran vestimentas
plateadas. En un inicio el luchador formaba parte del bando de los rudos;
después se integró a los técnicos, pues era más acorde con su nombre.
Poco tiempo después, la fama que adquirió como luchador
creció exponencialmente gracias a que el dibujante y editor José Guadalupe Cruz
lo inmortalizó en una tira cómica, impresa en papel sepia, que se publicaba
cada semana. La historieta fue tan popular que llegó a vender un millón de
ejemplares semanales.
El Santo debutó en el cine en 1958, con las películas Santo
contra el cerebro del mal y Santo contra hombres infernales, ambas
filmadas en Cuba y producidas por los hermanos Rodríguez. Sin embargo, estas
cintas se hicieron con bajo presupuesto y producción deficiente, pues no se
consideraba que pudieran tener mucho éxito.
En 1961 se filmó Santo contra los zombis, película que
tuvo más calidad y proyectó al Santo como una estrella del cine. Al tener una
excelente recepción por parte del público, se produjeron más largometrajes en
donde el Enmascarado de plata enfrentaba todo tipo de villanos en diversos
escenarios: zonas arqueológicas, ciudades cosmopolitas, el viejo oeste y mucho
más.
Las películas de El Santo combinaban horror y ciencia
ficción, como en Santo vs. El estrangulador (1963) y Santo, el
Enmascarado de Plata vs. La invasión de los marcianos (1966).
Para el siguiente año la fama de este ídolo del cuadrilátero
llegó a otros países gracias al filme Santo vs. las mujeres vampiro. Se
trató de una cinta de horror en donde el luchador se enfrentaba a exuberantes
vampiresas en un castillo en ruinas, rodeado de telarañas y tumbas abiertas.
Para vencerlas se valió de artefactos como intercomunicadores y autos
convertibles, por lo que se le comparó con James Bond.
Al comenzar la década de los 70 la temática se centró en
intrigas policiacas y fantasías de terror, como Las momias de Guanajuato (1970), Misión
suicida (1971), Santo en el misterio de la perla negra (1974) o La
venganza de La Llorona (1974).
Las primeras películas en color de El Santo fueron Operación 67 y El tesoro de
Moctezuma, ambas de 1966. En total protagonizó 52 largometrajes.
Sin embargo, la fama del Santo comenzó a decaer para 1978,
pues los productores estaban más interesados en producir cine de ficheras, que
en los luchadores. Además, para entonces, el luchador ya superaba los 60 años
de edad y eso se notaba en la pantalla. Falleció el 5 de febrero de 1984 debido
a un infarto al miocardio.
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